Episode 24 : Le Kalevala

FC Haka
Principaux faits d'armes : Champion de Finlande en 1960, 1962, 1965, 1977, 1995, 1998, 1999, 2000 et 2004. Vainqueur de la Coupe de Finlande en 1955, 1959, 1960, 1963, 1969, 1977, 1982, 1985, 1988, 1997, 2002 et 2005. Quart-de-finaliste de la Coupe des coupes en 1984.
Fondé en 1934, le Valkeakosken Haka, connu de nos jours sous le nom FC Haka, est l’un des clubs finlandais au plus beau palmarès, remportant notamment neuf titres de champion et douze coupes de Finlande.
Haka intègre la deuxième division en 1938 et est promu en première division pour la première fois de son histoire en 1944 mais n’y reste qu’une seule saison. Le club fait son retour dans l’élite en 1950 et s’impose rapidement comme un club important du pays.
Haka termine sur le podium du championnat pour la première fois de son histoire en 1955, à la deuxième place, et remporte la même année la première édition de la coupe de Finlande. La fin des années 1950 et les années 1960 sont pleines de succès pour le club de Valkeakoski qui remporte trois fois le titre de champion en 1960, 1962 et 1965 (vice-champion en 1955, 1957 et 1963, troisième en 1959, 1961 et 1966) et cinq fois la coupe de Finlande (1955, 1959, 1960, 1963, 1969).
Haka est finalement relégué en deuxième division en 1972 mais remonte directement et remporte un nouveau doublé coupe-championnat en 1977, après avoir terminé vice-champion la saison précédente. Ce sera le seul titre de champion du club pendant environ vingt ans malgré de nombreuses places d’honneur (vice-champion en 1976 et 1980, troisième en 1978, 1981, 1982, 1983 et 1991). Haka se console toutefois avec la coupe et remporte le trophée à quatre reprises en 1977, 1982, 1985 et 1988 (finaliste en 1980, 1983 et 1989).
Au niveau européen, Haka se fait remarquer lors de la saison 1983-1984 et atteint les quarts de finale de la coupe des coupes. Après avoir éliminé Sligo Rovers (1-0, 3-0) et Hammarby (1-1, 2-1), le club s’incline contre la Juventus de Michel Platini (0-1, 0-1), futur vainqueur de l’épreuve.
La deuxième période de gloire du club se situe à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Après dix-sept saisons sans titre de champion, Haka l’emporte de nouveau en 1995 mais se fait reléguer dès la saison suivante. De retour dans l’élite en 1998, le club remporte quatre titres de champion en quelques années (1998, 1999, 2000 et 2004, vice-champion en 2003 et 2007, troisième en 2002 et 2006) ainsi que trois coupes (1997, 2002 et 2005). Les résultats au niveau européen sont plus délicats mais Haka n’est pas loin d’atteindre la phase de groupe de la Ligue des Champions lors de la saison 2001-2002 (défaite au dernier tour de qualification contre Liverpool (0-5, 1-4)).
La fin des années 2000 est plus difficile car le club est en déficit depuis plusieurs saisons. Haka est sauvé de la faillite en 2009 par un homme d’affaires local mais le club est obligé de réduire ses dépenses pour arriver à l’équilibre.
Après plusieurs saisons en bas de tableau, Haka est finalement relégué en deuxième division en 2012. Malgré une bonne première saison (deuxième), le club n’arrive pas à remonter et s’installe en milieu/bas de classement (entre la cinquième et la septième place sur dix).
Désormais entraîné par Teemu Tainio, Haka a remporté le championnat de deuxième division cette saison et fera son retour dans l’élite en 2020.
Helsingin Palloseura (HPS)
Principaux faits d'armes : Champion de Finlande en 1921, 1922, 1926, 1927, 1929, 1932, 1934, 1935 et 1957. Vainqueur de la Coupe de Finlande en 1962.
Fondé en 1917, HPS rencontre le succès très rapidement et connaît ses principales heures de gloire pendant les années 1920 et 1930. À peine quatre ans après sa création, le club remporte le premier titre de champion de son histoire en 1921. Les saisons suivantes sont pleines de succès et HPS collectionne les titres (champion en 1922, 1926, 1927, 1929, 1932, 1934 et 1935) et les places d’honneurs (vice-champion en 1920, 1924, 1931 et 1936, troisième en 1930).
Les résultats d’HPS déclinent à partir des années 1940 et malgré quelques places d’honneurs (deuxième en 1945 et troisième en 1948), le club fait l’ascenseur entre la première et la deuxième division pendant presque deux décennies (relégation en 1941 et 1949, promotion en 1944 et 1955).
Les Green Rangers font un bref retour vers les sommets à la fin des années 1950 et après avoir atteint la finale de la première coupe de Finlande en 1955, le club remporte son neuvième titre de champion en 1957. HPS termine vice-champion la saison suivante (à égalité avec le champion KuPS), remporte la première et unique coupe de Finlande de son histoire en 1962 avant d’être à nouveau relégué en deuxième division en 1964.
Après plus de trente ans passés entre la deuxième, troisième et quatrième division, HPS connaît des problèmes financiers à la fin des années 1990. Le club abandonne sa place en troisième division en 1999 et est obligé de repartir en huitième division. Les Green Rangers remontent les échelons progressivement mais restent bloqués en quatrième division depuis 2009.
HPS a terminé troisième de son groupe cette saison et jouera encore en quatrième division la saison prochaine.
Turun Palloseura (TPS)
Principaux faits d'armes : Champion de Finlande en 1928, 1939, 1941, 1949, 1968, 1971, 1972 et 1975. Vainqueur de la Coupe de Finlande en 1991, 1994 et 2010.
Fondé en 1922, TPS est l’un des clubs les plus titrés de Finlande. Sa première période de gloire se situe entre les années 1920 et 1950. Le club remporte durant cette période quatre titres de champion (1928, 1939, 1941 et 1949) et collectionne les places d’honneurs (vice-champion en 1923, 1925, 1926, 1930, 1938, 1940, 1944 et 1948, troisième en 1931).
Les résultat déclinent dans les années 1950 et 1960 et malgré quelques places d’honneur (vice-champion en 1960, troisième en 1957), TPS se fait aussi remarquer par quelques passages en deuxième division.
Le club fait son retour au premier plan à la fin des années 1960 et connaît alors sa deuxième période de gloire. Après avoir atteint la finale de la coupe de Finlande en 1965 et terminé troisième en 1967, TPS remporte quatre nouveaux titres de champion en 1968, 1971, 1972 et 1975. Le club continue de jouer le haut de tableau les saisons suivantes sans toutefois remporter de nouveau titre de champion (vice-champion en 1984, 1986 et 1989, troisième en 1977, 1987 et 1996). TPS se distingue toutefois en coupe et remporte le trophée à deux reprises durant cette période, en 1991 et 1994 (finaliste en 1979, 1996 et 1997).
Au niveau européen, TPS se fait remarquer lors du second tour de la Coupe UEFA 1987-1988 en allant s’imposer 1-0 à San Siro, sur la pelouse de l’Inter Milan. Le club italien remporte toutefois le match retour 2-0 et se qualifie pour le prochain tour.
Après un court passage en deuxième division en 2001 et 2002, TPS fait un petit retour au premier plan à la fin des années 2000 et termine troisième du championnat en 2007, 2009, 2010 et 2012. Le club remporte également la troisième coupe de Finlande de son histoire en 2010, après avoir été finaliste en 2005.
Depuis plusieurs saisons, TPS fait l’ascenseur entre première et deuxième division (relégation en 2014 et 2018, promotion en 2017).
Relégué de l’élite la saison dernière, TPS a terminé deuxième de deuxième division cette saison. Le club a remporté le barrage de promotion et fera son retour en première division la saison prochaine.
FC Kuusysi
Principaux faits d'armes : Champion de Finlande en 1982, 1984, 1986, 1889 et 1991. Vainqueur de la Coupe de Finlande en 1983 et 1987. Quart-de-finaliste de la Coupe d’Europe des clubs champions en 1986.
Fondé en 1934 à Lahti sous le nom « Lahden Pallo-Miehet », le club adopte en 1969 le nom « Lahti-69 », qui se transformera quelques années plus tard en « Kuusysi », signifiant 69 en finlandais.
Après un premier court passage en deuxième division lors de la saison 1939, le club doit attendre la fin des années 1950 pour faire à nouveau parler de lui. Pallo-Miehet fait son retour en deuxième division en 1958 et s’impose rapidement comme l’une des meilleurs équipes de la division mais rate la promotion pendant plusieurs saisons (deuxième en 1960, 1962 et 1963).
Le club de football grandit mais se retrouve en difficulté financière en 1963 à cause des dépenses et des dettes de la section hockey sur glace du club. Pallo-Miehet est racheté cette année-là par la société finlandaise UPO, spécialisée dans l’électroménager, et devient Upon Pallo. Ce nouveau support financier permet au club d’attirer quelques internationaux finlandais ainsi que des joueurs expérimentés de première et deuxième division. Les résultats ne se font pas attendre et Upon Pallo est promu en première division pour la première fois de son histoire en 1964.
Mais les dépenses du club sont trop importantes pour UPO. Le club est obligé de vendre ses internationaux et de baser son effectif sur de jeunes joueurs. La société veut dissoudre le club et considère alors une fusion avec le rival Reipas Lahti, récent champion de Finlande (la fusion sera finalement annulée en 1970). Cette fusion ne plaît pas à tout le monde à Upon Pallo et un nouveau club est créé la même année (1969), Lahti-69.
Lahti-69 récupère la place d’Upon Pallo en première division et la plupart de ses joueurs. Le club termine d'abord en milieu de tableau mais le manque de moyen ne permet pas au club d’être compétitif sur le long terme et est relégué en deuxième division en 1974. Après plusieurs saisons en deuxième division, Kuusysi fait son retour dans l’élite en 1982. Durant cette période, le club brille grâce à ses équipes de jeunes qui remportent seize titres de champion toutes catégories confondues (entre 1975 et 1982).
Ce retour dans l’élite, ainsi que le soutien financier de l’homme d’affaires Martti Rinta, marque le début de la période de gloire de Kuusysi. Tout juste promu, le club est sacré champion de Finlande pour la première fois de son histoire en 1982. Kuusysi reste au sommet pendant une décennie et remporte quatre nouveaux titres de champion en 1984, 1986, 1889 et 1991 (vice-champion en 1987, 1988, 1990 et 1992) et deux coupes de Finlande en 1983 et 1987 (finaliste en 1981, 1984 et 1991).
Au niveau européen, Kuusysi atteint les quarts de finale de la Coupe d’Europe des clubs champions en 1986. Après avoir éliminé Sarajevo (2-1, 2-1) et le Zénith Saint-Pétersbourg (1-2, 3-1), le club s’incline contre le Steaua Bucarest (0-0, 0-1), futur vainqueur de l’épreuve. Kuusysi rate de peu la qualification, d’autant que le club a dû vendre deux de ses meilleurs joueurs avant le match retour afin de rembourser ses dettes.
Kuusysi se fait aussi remarquer en Coupe UEFA. D’abord lors de la saison 1989-1990 où le club s’incline de peu contre le PSG (0-0, 2-3), puis lors de la saison 1991-1992, lorsque le club s’impose 1-0 à domicile contre Liverpool, après avoir perdu le match aller 6-1.
En décembre 1992, l’homme d’affaires Martti Rinta, qui soutient le club depuis une décennie, décède. Le club est alors obligé de revoir son budget et de limiter ses dépenses. Les résultats déclinent rapidement et Kuusysi est relégué en deuxième division en 1995. Le club ne s'en sort pas et est obligé, encore une fois, d’envisager une fusion avec le rival Reipas Lahti, lui aussi en difficulté sportive et financière. La fusion est officialisée en 1996. Le FC Lahti est créé et s'engage à rembourser les dettes de Kuusysi et Reipas, qui se concentrent alors sur les équipes de jeunes.
En 2006, Kuusysi passe un accord avec le FC City Stars (troisième division), un autre club de Lahti, pour que ses jeunes intègrent plus facilement une équipe senior. Kuusysi « absorbe » finalement le FC City Stars en 2011 et prend sa place en troisième division.
Malgré le retour de son équipe première, Kuusysi continue de collaborer avec le FC Lahti et est maintenant considéré comme son équipe réserve.
Relégué en quatrième division en 2017, Kuusysi a terminé septième de son groupe cette saison et jouera encore en quatrième division la saison prochaine.
Tampere United
Principaux faits d'armes : Champion de Finlande en 2001, 2006 et 2007. Vainqueur de la Coupe de Finlande en 2007.
Fondé en 1998, Tampere United devait, au départ, être issu de la fusion de deux clubs de Tampere : le FC Ilves (champion de Finlande en 1983) et TPV (champion de Finlande en 1994). Mais TPV se retire au dernier moment et conserve sa place en première division. Le FC Ilves, en difficulté financière, dissous son équipe première (elle sera recréée en 2007) et Tampere United récupère sa place en deuxième division.
Le succès est tout de suite au rendez-vous pour le nouveau club qui remporte le championnat de deuxième division dès la première saison (1999). L’adaptation en première division est très rapide et après une sixième place en 2000, Tampere United est sacré champion de Finlande pour la première fois de son histoire en 2001, à peine trois ans après sa création. Le club atteint également la finale de la coupe de Finlande cette même année.
Les bons résultats continuent les saisons suivantes et après quelques places d’honneurs (troisième en 2003, 2004 et 2005), Tampere United remporte de nouveau le titre de champion en 2006 et 2007. Le club remporte la première coupe de Finlande de son histoire en 2007, et réalise donc le doublé coupe-championnat.
Tampere United se fait discret au niveau européen mais élimine tout de même le Levski Sofia (1-0, 1-0) lors du deuxième tour de qualification de la Ligue des Champions. Le club s’incline au tour suivant, juste avant la phase de groupe, contre Rosenborg (0-2, 0-3). Reversé en Coupe UEFA, Tampere United est éliminé de peu au premier tour par Bordeaux (2-3, 1-1).
Malgré une nouvelle finale de coupe en 2009, les résultats déclinent dès 2008 et Tampere termine en milieu de tableau pendant plusieurs saisons (septième en 2008, 2009 et 2010). Au début de l’année 2011, le club est exclu de toutes les compétitions finlandaises pour avoir reçu de l’argent d’une société basée à Singapour, connue pour son implication dans le blanchiment d’argent et les matchs truqués. Le club est mis en sommeil et les joueurs sont libérés de leur contrat.
Les supporters créent un nouveau club, TamU-K, qui commence la saison 2012 en septième division. Le club remonte les échelons très rapidement (promotion en 2012, 2013, 2015 et 2016) et se retrouve en troisième division en 2017.
En 2016, toutes les équipes de TamU-K sont récupérées par Tampere United, qui devient dès lors contrôlé par ses supporters.
Tampere United a terminé dernier de son groupe de troisième division cette saison et jouera en quatrième division la saison prochaine.